A indústria automotiva tem se transformado significativamente nas últimas décadas, e o uso dos plásticos vem se destacando como um dos principais motores dessa evolução. Os plásticos automotivos são essenciais, não apenas pela sua versatilidade e leveza, mas também por suas propriedades, que contribuem para a segurança e eficiência dos veículos.
Com a crescente demanda por soluções sustentáveis, a utilização de plásticos reciclados na fabricação de componentes automotivos aumentou em 40% em 2022, refletindo uma tendência positiva em direção à economia circular. Além disso, outro ponto que merece destaque são os veículos elétricos, que também possuem este material em sua fabricação , com destaque para os elastômeros termoplásticos.
Entenda mais sobre o uso do plástico no segmento automotivo e o seu papel no futuro desta indústria.
O uso do plástico automotivo e seus benefícios
Os plásticos oferecem diversas vantagens que os tornam indispensáveis na fabricação de automóveis, tanto que ⅓ de suas peças são feitas deste material. Eles são mais leves que materiais tradicionais como o aço e o alumínio, o que resulta em veículos que consomem menos combustível e emitem menos poluentes. Portanto, o seu uso está alinhado com as diretrizes globais de sustentabilidade e eficiência energética.
Além disso, as propriedades de absorção de impacto dos plásticos ajudam os veículos a atender aos padrões de segurança mais rigorosos. A flexibilidade do design proporcionada pelos plásticos permite inovações estéticas e funcionais, facilitando a integração de peças e reduzindo custos de montagem.
Dois tipos de plásticos chamam a atenção neste cenário: os plásticos de engenharia e os elastômeros termoplásticos. Ambos são materiais de alto desempenho e proporcionam ainda maior resistência, podendo ser utilizados em diversas partes do veículo, como painéis internos e componentes estruturais, além dos plásticos de engenharia poderem ser uma opção na substituição de peças que são fabricadas em metais.
Como os plásticos de engenharia inovaram a indústria automotiva?
O plástico começou a ser utilizado na década de 1950, mas a grande inovação do seu uso começou na década seguinte, com os plásticos de engenharia. Tratam-se de materiais com propriedades superiores às commodities, ideais para aplicações que necessitam de resistência mecânica, térmica e química.
Hoje, esse tipo de plástico corresponde a cerca de 10% do peso de um veículo atual. Isto possibilita aos motoristas uma redução de até 35% no consumo de combustível. Outro beneficiado com o seu uso é o meio ambiente, pois cada quilograma de um carro corresponde a 20 quilos de dióxido de carbono na atmosfera, portanto, reduz as emissões dos gases e promove uma mobilidade mais sustentável.
Outros benefícios do plástico de engenharia na indústria automotiva são:
- Design mais flexível;
- Custo de produção mais baixo;
- Maior resistência química e à corrosão, o que dispensa a necessidade de pintura;
- Menor risco de explosão em tanques de combustível.
Entre as principais aplicações do plástico de engenharia nos automóveis estão console, canaleta, guia de vidro, protetores, parachoque, componentes de cinto de segurança, airbags e componentes estruturais.
Vale lembrar que a Compostos do Brasil é distribuidora dos principais tipos de plásticos de engenharia que são utilizados na indústria automotiva, como os compostos de Poliamidas (PA), Poliacetal (POM) e os compostos de Polipropileno (PP).
Como os elastômeros termoplásticos são utilizados na indústria automotiva?
Os elastômeros termoplásticos são materiais que substituem as borrachas vulcanizadas devido a sua possibilidade de reciclagem. Essa característica, combinada com o fácil processamento e menor custo fizeram com que ele tivesse rápido crescimento na indústria automotiva.
Os dois tipos de elastômeros termoplásticos mais utilizados são o TPE e o TPV, que possuem características únicas, sendo ideais para diferentes aplicações dentro de um veículo:
TPE
Com boa flexibilidade e elasticidade, além de proporcionar uma característica sof-touch (toque emborrachado em peças), o TPE é ideal para a fabricação de tapetes, perfis extrudados e outras peças que necessitem do toque emborrachado e qualidade na aparência.
TPV
Diferente do TPE, os TPVs são caracterizados como elastômeros termoplásticos de alta performance e são indicados para aplicações que necessitam das propriedades físicas/mecânicas de uma borracha vulcanizada, como resistência a fadiga por flexão, resistência a óleos e maior durabilidade. Resistentes a temperaturas na ordem de 135 ºC, o TPV pode ser submetido a condições mais severas, podendo ser utilizado tanto em peças internas quanto externas, como perfis extrudados, limpador de para brisa, antenas, cobertura de mangueiras, cowl top, caixas de direção, dutos de ar e foles de suspensão.
Quer saber mais sobre o uso dos elastômeros termoplásticos no setor automotivo? Faça o download do nosso infográfico e conheça a anatomia desses produtos dentro de um carro!
Como os plásticos automotivos são utilizados nos veículos elétricos?
Com a crescente demanda dos veículos elétricos e a necessidade das montadoras se adaptarem a essa realidade, o desafio será aumentar sua autonomia e melhorar sua eficiência. Para isso, a estratégia escolhida é a redução do peso do motor, com novos materiais plásticos, inclusive reforçados com fibra, como é o caso da Poliamida 6, com o uso de 14 kg em média por automóvel.
No entanto, outros tipos de plásticos também terão papel fundamental na fabricação desses veículos, como é o caso dos elastômeros termoplásticos fabricados pela FCC e distribuídos pela Compostos do Brasil. Esses materiais, assim como nos veículos tradicionais, terão um papel significativo, como em acabamentos e revestimento dos componentes deste tipo de veículo.
Além do mais, os elastômeros termoplásticos são leves e capazes de absorver vibrações, o que contribui para melhorar o desempenho dos veículos elétricos, contribuindo também para maior eficiência no consumo de energia.
Compostos: sua distribuidora oficial de elastômeros termoplásticos e plásticos de engenharia
Ao longo deste artigo, foram explorados aspectos cruciais do papel dos plásticos na indústria automotiva, destacando sua contribuição para a sustentabilidade e inovação. Desde a significativa redução de peso nos veículos até o uso em modelos elétricos, os plásticos automotivos se consolidam como elementos indispensáveis na busca por eficiência energética.
O uso de plásticos de engenharia e elastômeros termoplásticos é vital para atender às demandas modernas da mobilidade e para projetar um futuro mais sustentável na indústria automotiva. A Compostos do Brasil possui em seu portfólio ambos os produtos, fabricados com tecnologia de ponta, por parceiros que são líderes globais nos segmentos do mercado em que atuamos. Entre em contato e saiba mais!